Joints de carrelage très encrassés : les nettoyer sans les abîmer

Le carrelage paraît propre, mais les lignes entre les carreaux ont viré au gris, parfois au noir. Les joints de carrelage très encrassés suffisent à donner l’impression d’un sol sale, même juste après la serpillière. La bonne nouvelle : dans la plupart des cas, ils se récupèrent sans les refaire. La mauvaise : les méthodes les plus partagées, comme l’acide ou le mélange de produits, abîment les joints ou exposent à des vapeurs dangereuses. Voici comment s’y prendre, pièce par pièce, et comment savoir quand il vaut mieux passer la main.

Pourquoi les joints s’encrassent plus vite que le carrelage

Un carreau émaillé est lisse et presque imperméable. Le joint, lui, est le plus souvent un mortier à base de ciment : sa surface est poreuse et légèrement en creux par rapport au carreau. La saleté s’y dépose, la serpillière passe au-dessus sans l’atteindre, et l’eau sale de lavage s’y infiltre à chaque passage.

Les causes selon la pièce

• Dans la cuisine : la graisse de cuisson retombe au sol, fixe la poussière et forme un film gris ou brun.
• Dans la salle de bain : l’humidité permanente favorise les moisissures, qui donnent des points ou des traînées noires, surtout autour de la douche.
• Dans l’entrée et le séjour : sable, terre et poussière se tassent dans les joints au fil des passages.
• Partout : une eau de lavage trop chargée en produit laisse un résidu collant qui retient la saleté.

Ciment ou résine : une question à se poser d’abord

Les joints en résine époxy, plus rares dans les logements, sont étanches et résistent bien aux taches. Les joints en ciment, de loin les plus courants, sont poreux et sensibles aux acides. Si vous ne savez pas lesquels vous avez, partez du principe qu’ils sont en ciment et choisissez des méthodes douces.

La méthode pas à pas pour un sol très encrassé

Prévoyez une brosse à joints (ou une vieille brosse à dents dure pour les petites surfaces), un seau d’eau chaude, une éponge, une raclette et des gants. Travaillez par zones d’un mètre carré environ, pour que le produit ne sèche pas avant le rinçage.

Étape 1 : dépoussiérer à fond

Aspirez le sol en insistant sur les joints, avec un embout fin. Retirer le sable et la poussière avant de mouiller évite de transformer la saleté en boue qui s’enfonce encore plus.

Étape 2 : appliquer un nettoyant alcalin

Pour la graisse et la crasse grise, un nettoyant alcalin est le plus efficace : savon noir, cristaux de soude dilués selon l’étiquette, ou dégraissant pour sols. Appliquez-le généreusement sur la zone et laissez agir quelques minutes, sans laisser sécher.

Étape 3 : frotter dans le sens du joint

Brossez chaque joint dans sa longueur, avec une pression ferme. Sur les joints très incrustés, une pâte épaisse de bicarbonate de soude et d’eau, appliquée puis frottée, apporte un léger effet abrasif sans rayer l’émail.

Étape 4 : rincer et ramasser l’eau sale

C’est l’étape la plus souvent négligée. Rincez à l’eau claire et ramassez l’eau à la raclette ou à l’éponge bien essorée. Une eau sale laissée sécher redépose la crasse dans les joints que vous venez de nettoyer.

Étape 5 : contrôler, puis recommencer si besoin

Laissez sécher et regardez le résultat à la lumière du jour. Un joint très ancien demande parfois deux passages. Si la teinte ne change plus après le deuxième, la couleur est probablement entrée dans la masse du mortier.

Joints noircis en salle de bain : traiter les moisissures

Des joints noirs autour de la douche ou de la baignoire signalent le plus souvent des moisissures. Le nettoyage seul ne suffit pas toujours : il faut aussi traiter la cause, c’est-à-dire l’humidité.

• Nettoyez d’abord au savon ou au nettoyant habituel, puis rincez.
• Appliquez ensuite, si nécessaire, un produit anti-moisissures prévu pour les sanitaires, en respectant la dilution et le temps de pose indiqués.
• Aérez pendant et après l’application, portez des gants et ne restez pas penché au-dessus du produit.
• Après chaque douche, raclez les parois et laissez la porte ouverte : un joint qui sèche vite noircit beaucoup moins.

Attention au mélange des produits. Un produit chloré, comme l’eau de Javel, ne doit jamais être utilisé en même temps qu’un détartrant, un acide ou du vinaigre. L’INRS rappelle que certains mélanges de produits chimiques peuvent dégager des gaz dangereux : utilisez un seul produit à la fois, rincez entre deux, et lisez toujours l’étiquette.

Les erreurs qui abîment les joints

Certaines astuces très répandues donnent un résultat immédiat mais fragilisent les joints à moyen terme.

• L’acide chlorhydrique (« esprit de sel ») attaque le ciment des joints et peut ternir certains carreaux. Il est réservé à des usages professionnels très encadrés, comme l’élimination d’un voile de ciment sur un carrelage neuf.
• Le vinaigre blanc en usage répété : acide lui aussi, il dissout peu à peu la surface d’un joint en ciment. Il est efficace sur le calcaire des parois de douche, pas pour décrasser les joints au quotidien.
• Le nettoyeur haute pression à l’intérieur : il peut arracher un joint fragile et envoyer de l’eau sous les carreaux.
• La brosse métallique : elle creuse le joint et raye l’émail.
• Trop de produit : un résidu de détergent mal rincé attire la saleté encore plus vite.

Pour un carrelage neuf couvert d’un voile gris après des travaux, la situation est différente : notre article sur le nettoyage d’un carrelage après chantier explique comment traiter la laitance et le voile de ciment.

Quand faut-il refaire les joints ?

Le nettoyage a ses limites. Un joint se refait plutôt qu’il ne se nettoie quand :

• il s’effrite sous l’ongle ou sous la brosse ;
• il est creusé, fissuré ou manque par endroits ;
• les moisissures reviennent quelques jours après chaque traitement, signe que l’humidité est passée en profondeur ;
• la couleur n’évolue plus après deux nettoyages complets.

La réfection consiste à gratter l’ancien joint, puis à poser un nouveau mortier ou un joint en résine. C’est un travail de carreleur, distinct du nettoyage. Une fois les joints sains, un produit hydrofuge pour joints, appliqué selon la notice, limite l’encrassement.

Garder des joints propres au quotidien

• Aspirez avant de laver, pour ne pas transformer le sable en boue.
• Utilisez une eau de lavage peu dosée et changez-la dès qu’elle se trouble.
• Essuyez rapidement les projections de graisse près de la cuisinière.
• Aérez la salle de bain après chaque douche.
• Prévoyez un nettoyage approfondi des joints une à deux fois par an, plus souvent dans une cuisine très utilisée.

Confier le nettoyage à un professionnel

Sur une grande surface, dans un logement à remettre en état avant une location ou avant un état des lieux de sortie, le nettoyage des joints prend des heures à genoux. Un professionnel dispose de matériel adapté, comme la monobrosse équipée d’un plateau de brossage, et de produits dosés pour chaque type de sol. Notre prestation de nettoyage de maison et d’appartement à Montpellier comprend le nettoyage des sols carrelés et de leurs joints, en complément d’un grand ménage ou d’une remise en état. Nous intervenons aussi dans les communes voisines, par exemple pour un nettoyage de logement à Pérols. Pour un devis, indiquez la surface carrelée, les pièces concernées et joignez une photo des joints : c’est le meilleur moyen d’évaluer le temps nécessaire. Découvrez le détail de notre ménage de maison à Montpellier.

Questions fréquentes

Le bicarbonate de soude suffit-il pour des joints très sales ?

Il aide sur des salissures modérées, grâce à son léger effet abrasif. Pour des joints très encrassés par la graisse, un nettoyant alcalin plus actif, comme le savon noir ou les cristaux de soude dilués, donne de meilleurs résultats, suivi d’un rinçage soigneux.

Peut-on utiliser un nettoyeur vapeur sur les joints ?

Oui, sur un carrelage et des joints en bon état. La vapeur décolle la graisse et la crasse, qu’il faut ensuite essuyer. Évitez-la sur des joints fissurés ou sur un sol posé récemment, et vérifiez les recommandations du fabricant du revêtement.

Pourquoi mes joints redeviennent-ils gris aussi vite ?

Le plus souvent, à cause d’une eau de lavage trop sale ou trop dosée en produit, qui laisse un film collant. Changez l’eau plus souvent, dosez moins, et rincez de temps en temps à l’eau claire.

Le stylo de rénovation des joints est-il une bonne solution ?

Il masque la couleur sur des joints propres et secs, mais ne nettoie pas. Appliqué sur des joints sales ou humides, il tient mal. Réservez-le à une finition, après un nettoyage complet.